L’illustration du mois signée Toyotaro frappe fort. Le mangaka de Dragon Ball Super remet en lumière un personnage culte de l’ancienne génération : TaoPaiPai, le mythique tueur à gages engagé par l’armée du Ruban Rouge. Publiée dans le cadre du projet mensuel des Dessins de Toyotaro, cette nouvelle illustration dense et sombre relance une question qu’on oublie souvent : comment cet homme peut-il être aussi âgé et vivre aussi longtemps ?
Toyotaro revisite TaoPaiPai, le légendaire assassin
Dans cette illustration, Toyotaro capture toute la froideur et la brutalité de TaoPaiPai, présenté depuis toujours comme le plus grand tueur à gages du monde (si on se met dans le contexte du Dragon Ball de l’époque, bien entendu). Son regard dur, sa posture rigide et son emblématique tenue rappellent immédiatement ses affrontements légendaires face à Son Goku durant l’arc de l’armée du Ruban Rouge.
Engagé par l’organisation criminelle, TaoPaiPai avait alors marqué les esprits par sa violence extrême et son charisme glaçant, bien qu’il nous faisait quand même bien marrer parfois, merci Toriyama. Même après sa défaite face à Goku, il restait une figure marquante du danger réel dans l’univers Dragon Ball, loin des combats inter-universels actuels.
Un destin toujours mystérieux après Dragon Ball
Après sa défaite contre Tenshinhan lors du Tenkaichi Budokai, TaoPaiPai disparaît complètement du récit principal. Aux côtés de Tsuru Sennin, il sort littéralement de l’histoire sans que l’on sache ce qu’il est devenu, même si on le reverra plus tard dans un épisode filler de DBZ, puis dans le jeu Dragon Ball Online.
La traduction du message écrit par Toyotaro sur l’illustration
Toyotaro accompagne son dessin d’un message manuscrit, que voici traduit le plus fidèlement possible en français :
« Dans la série des personnages âgés : Tout le monde adore TaoPaiPai !
Il n’a pourtant pas l’air si vieux, mais selon certaines sources, il avait déjà 291 ans lors de sa première apparition…
Kame Sennin et Tsuru Sennin, ainsi que leurs disciples respectifs, vivent très longtemps.
La raison de cette longévité sera-t-elle un jour révélée ? »
Un texte qui confirme clairement l’intention de l’artiste : mettre l’accent sur l’âge anormal de ces figures mythiques et relancer un mystère jamais résolu par l’œuvre originale.
Toyotaro souligne subtilement ce mystère persistant. Pourquoi TaoPaiPai, tout comme Kame Sennin ou Tsuru Sennin, vit-il aussi longtemps ? Est-ce lié à des techniques secrètes, ou était-ce un pur délire d’Akira Toriyama à une époque où Dragon Ball était encore une histoire drôle et légère ?