Quand les Dragon Balls ressuscitent la Sega Saturn…
La Sega Saturn, console mythique des années 90 souvent éclipsée par ses concurrentes à l’époque, connaît aujourd’hui un regain d’intérêt inattendu grâce à un développeur brésilien. Connu sous le pseudonyme de NaiSan, ce passionné de rétro gaming et créateur de contenu sur YouTube (sous le nom Nai Adventure) s’est lancé un défi ambitieux : créer un jeu de combat façon beat ’em up dans l’univers de Dragon Ball, entièrement jouable sur la Saturn. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le résultat impressionne déjà la communauté !
Un défi technique de 5 mois
À l’origine de ce projet, il y a une idée simple mais audacieuse : faire revivre l’esprit des jeux rétro tout en rendant hommage à l’oeuvre de Toriyama. « À la fin de l’année dernière, je me suis donné comme mission de créer un beat ’em up pour la Sega Saturn », raconte NaiSan. « J’ai choisi l’univers de Dragon Ball, parce que c’est un de mes animés préférés depuis toujours. »
Après 5 mois de développement intensif, il présente aujourd’hui une version jouable, baptisée version 0.1 Tech Demo, qui donne un aperçu concret du potentiel de son jeu. On est pas sur le Raging Blast 3 de Treevax, mais le projet est tout aussi honorable !
Un gameplay old-school dans l’univers de Dragon Ball
Dans cette démo, que je vous mets en fin d’article, on retrouve tous les ingrédients d’un beat’em up classique. Le joueur incarne Son Goku, accompagné de Krilin contrôlé par l’IA. Le gameplay propose des affrontements dynamiques contre des vagues d’ennemis variés comme des loups, des voleurs en forme d’ours et des giras — les espèces de dragons volants bien connus du début de la série.
Chaque ennemi adopte un comportement différent, rendant les combats plus vivants qu’il n’y paraît. Certains ennemis, par exemple, restent en retrait pour attaquer au bon moment, obligeant le joueur à anticiper les mouvements et à adapter sa stratégie.
Une mise en scène soignée pour une console capricieuse
En plus des combats, le jeu intègre des éléments interactifs comme des caisses destructibles contenant des objets de soin. L’action se déroule sur un terrain en pseudo 3D, avec un effet de profondeur simulé par des sprites qui se déplacent et se redimensionnent en douceur.
La transition entre les zones est marquée par un effet de défilement parallaxe du décor, renforçant l’immersion visuelle. Une musique en boucle accompagne l’ensemble, renforçant le charme rétro de cette expérience. Rassurez-vous, on reste loin sur la boucle musicale maudite du premier Dragon Ball sur NES !
Un moteur open source au cœur du projet
D’un point de vue technique, le jeu a été conçu à l’aide de la Jo Engine, un moteur libre spécialement conçu pour simplifier le développement de jeux sur Sega Saturn. Ce moteur a été créé par Johannes Fetz, un nom bien connu dans la scène homebrew. NaiSan utilise également la Saturn Graphics Library (SGL), qui facilite l’affichage des éléments graphiques comme les sprites ou les calques d’arrière-plan.
Quant aux graphismes du jeu, ils proviennent du titre Dragon Ball: Advanced Adventure, sorti sur Game Boy Advance entre 2004 et 2006, et que certains n’hésitent pas à classer parmi les meilleurs jeux vidéo Dragon Ball de tous les temps (bon, on exagère un peu hein). En tout cas, ces ressources donnent au jeu un style pixel art fluide et immédiatement reconnaissable, et le charme est juste fou. Encore faut-il aimer, bien entendu !
Un projet Dragon Ball temporaire
Mais attention : même si ce projet reprend l’univers et les personnages de Dragon Ball, il ne s’agit pas d’un jeu officiel. NaiSan l’a bien précisé :
« Mon objectif est de terminer cette démo, puis d’utiliser sa structure pour créer un jeu original avec mes propres personnages et mon propre univers. »
NaiSan
En d’autres termes, comprenez que le thème Dragon Ball est avant tout un prétexte pour expérimenter les capacités de la Saturn et rendre hommage à cette œuvre emblématique.
Ce projet homebrew est donc à la fois un défi technique, un hommage personnel et une lettre d’amour aux jeux vidéo rétro – et on adore ça. Il démontre une fois de plus que la passion des développeurs amateurs peut repousser les limites du possible, même sur une console aussi capricieuse que la Sega Saturn. Et même si ce Beat’em Up Dragon Ball version Saturn ne sortira jamais en tant que produit fini, il restera comme un témoignage de la créativité et de l’ingéniosité de sa communauté.