Un anniversaire légendaire pour une œuvre intemporelle
Dragon Ball, ce nom résonne comme une légende dans l’univers du manga. Depuis plus de 40 ans, la série imaginée par Akira Toriyama a su captiver des générations entières de lecteurs à travers le monde. Si ce n’est pas le manga le plus vendu de l’histoire, son influence est tout simplement inégalée. Il a contribué à populariser l’animation japonaise à l’échelle mondiale, au point de devenir un véritable pilier de la pop culture, et on est vraiment objectif quand on dit ça !
À l’occasion du 40e anniversaire de la première parution du manga, célébré le 20 novembre 2024, l’éditeur Shueisha rend hommage à cette œuvre mythique avec un coffret collector inédit réunissant les 42 tomes originaux du manga, chacun doté d’une couverture double exclusive. En résumé, c’est presque triste à dire, mais rien ne change sauf l’ajout de la double couverture avec les conversations anniversaires dessinées par les plus grands mangaka encore en vie.
Un projet collaboratif ambitieux sur trois ans
Ce coffret exceptionnel est l’aboutissement du “Dragon Ball Super Gallery Project”, une initiative lancée dans le magazine Saikyō Jump en août 2021 et qui s’est étalée sur plus de trois ans, jusqu’en novembre 2024. Le concept ? Revisiter les couvertures originales de chacun des 42 volumes du manga, mais avec un regard neuf : celui de 42 mangakas célèbres, chacun apportant sa propre vision artistique d’un tome iconique de Dragon Ball.
Parmi les artistes ayant participé à ce projet monumental, on retrouve des noms qui font figure de légendes dans leur propre série :
- Masashi Kishimoto, le créateur de Naruto,
- Tite Kubo, auteur de Bleach,
- Eiichirō Oda, le génie derrière One Piece,
- ou encore Koyoharu Gotōge, connu pour Demon Slayer (Kimetsu no Yaiba).
Le résultat est un panorama fascinant de styles et d’interprétations, à la croisée entre hommage et réinvention.
Un coffret prévu pour 2026 avec des bonus exclusifs
Le Dragon Ball 40th Anniversary Edition Box Set sera disponible à partir du 4 février 2026. Il contiendra :
- Les 42 tomes du manga original, chacun avec une couverture double : la version d’origine et la nouvelle illustration signée par un artiste invité.
- Quatre boîtes de rangement thématiques aux couleurs de Dragon Ball, pour un rangement à la fois pratique et esthétique.
- Huit intercalaires originaux pour organiser la collection.
- Et des cartes illustrées au format carte postale, reprenant les nouvelles couvertures.
Autant d’éléments qui raviront les collectionneurs comme les fans de la première heure.
Une double couverture, qu’est-ce que c’est ?
Dans ce contexte, une “double couverture” signifie que chaque tome présente deux illustrations différentes : celle dessinée à l’époque de la première édition par Akira Toriyama, et celle réinterprétée par un autre mangaka. C’est une manière de conserver l’héritage original, tout en ouvrant une porte à la nouvelle génération d’artistes.
C’est clairement une box qui intéressera les fans de la première heure — et les scalpers — mais si vous avez déjà votre collection des 42 tomes, inutile d’investir dans celui-ci.
L’avenir de Dragon Ball après Toriyama
La sortie de ce coffret intervient dans un contexte particulier. En mars 2024, le monde du manga a été bouleversé par la disparition d’Akira Toriyama. Ce dernier avait récemment apporté sa contribution à Dragon Ball Daima, une nouvelle série animée lancée en octobre 2024, pour laquelle il avait élaboré l’histoire et les designs des personnages. Il s’agit de l’un de ses derniers grands projets.
Un manga en pause, mais un héritage vivant
Côté manga, Dragon Ball Super est en pause depuis plusieurs mois. En février 2025, un chapitre spécial one-shot est venu faire le lien entre l’arc de Moro/Granola et le film Dragon Ball Super: Super Hero, en guise de préquelle. Ce fut un événement marquant, mais aucune date officielle n’a encore été annoncée pour la reprise régulière de la publication.
Cependant, Toyotarō, le dessinateur actuel et héritier spirituel de Toriyama, a confirmé sa volonté de continuer l’œuvre. Pour les fans, cela laisse entrevoir une suite possible, même si l’avenir de la saga reste, pour l’instant, suspendu.
Un hommage vibrant à travers le temps
Ce coffret des 42 volumes n’est pas qu’un simple objet de collection. C’est un témoignage vivant de l’impact de Dragon Ball sur la culture manga, un pont entre les générations de lecteurs, et un hommage rendu à l’un des plus grands auteurs de notre époque.
Avec ce projet, Shueisha offre aux fans un cadeau à la hauteur de leur passion, et rappelle que, même après 40 ans, Dragon Ball continue de faire battre le cœur de millions de lecteurs à travers le monde.
